长城作为国家级的防御建筑,起源于春秋战国时期诸候间相互攻战、自卫。其较早者,当在楚。这是处于冷兵器时代较有效的御敌手段,对于当时人力,物力较缺乏的考虑,也是节约物资,有效地组织兵力,合理调配的战略措施。楚长城应为地面建筑遗存的早期实例,它的建筑形态与构成较之后期简朴,然亦行之有效。楚依靠长城御敌,这在史书上多有记载。南召楚城邻近方城现已考察发现了长城遗址,但缺少文献纪录,也没有发现较有价值的文物,有关楚长城的具体建造年代,有待进一步研究查实。但有一点可以肯定南召楚长城是至今发现的最完整、最有价值的早期、干叠石结构的防御型长城。
一、楚长城历史考证
(一)楚长城的最早建造时间 楚国在春秋时期通过一系列的征伐战争,使楚地千里,占领了伏牛山以南的大片区域,攻占与防守是相辅相成的,从史料上看,楚国修筑长城较早。 楚长城又名方城,最早见于史书〈后传〉,(公元前656年),楚大将屈原对齐恒公之诸侯联军曰:“君若以德馁诸侯,谁敢不服;君若以力,楚国方城以为城,汉水以为池,虽众无所用之。” 此处“方城”的解释有两种;一种认为应为汉水对举方城山,另一种解释方城就是楚长城。 现方城县独树镇大关口处有7个15米见方的方城遗址,可以断定就是关城,用城墙连结关城与两边山峦,构成防御工程,而这个关口卡正是自古形成的“夏路”《史记越王勾践世家索引》注说:“楚适诸夏,路出方城”,方城县大关口可能就是楚长城的起点。(古代夏路)。根椐后一种解释,楚国应为长城之源地。公元前656年使用方城威胁诸侯,其建造当在这之前,但不会早于楚伐申(公元前688年)灭邓(公元前678年)之前。现存於南召县云阳镇楚王行宫也验证楚长城修建时间的可靠性。即公元前688年至公元前656年之间。在此时间楚国动用了大量人力物力沿之领地在溢口、水路、关口,修建了锦绵上千里的战备防御型长城。
(二)春秋楚长城与战国楚长城之对比:楚长城在南阳地区现存有三部分:其重是南召。 1、东部(见战国称雄形势图)从东边的唐河到沱阳、叶县、方城、鲁山,西到南召乔端的长城,南下经周家寨入镇平县,这段长城从古至今一直叫“方城”。估计先在方城县独树镇伏牛山两边关城以阻“夏路”,尔后向两边展筑,逐步发展。从现存遗址的实际情况来看,颇为复杂,分内线、外线,形成复线,结合楚国在春秋时期攻占频繁,对外扩张领域由小及大,可能二次修建。在南召境内,遗存一百多座城堡,与长城形成直线结合,这些城堡主要是作为楚国北进的基地修建的。 2、西段长城(见战国称雄形势图) 北起西峡汉王城东,南入内乡县,沿端河南行,达郦县故城,再向东约至镇平内乡交界的邓州市西北土谷山。唐李泰《括地志》载;“故长城在邓州内乡县东七十五里,南入穰县,北连冀望山,无土之处,累石为固”。这段长城是战国时修建的。从当时各诸侯间形势力量对比分析,春秋时齐国强大,有必要在东部对峙魏、韩、齐等国的出口上筑长城,那时秦弱,西部无需筑长城,战国后期,秦强,楚为防秦,在西部地势险要处筑长城以自卫。
这样,南阳西北部无长城,西段楚长城与东部长城的西段没有结合,中间是人迹罕至的高山峻岭,客观上起了屏障作用,郦道元在《水经注》中说:“郦县有故城一面未祥数里,号为长城,此长城之西隔,其间相去六百里,北面虽无基筑,皆连山相接”,记载和实际相符。 3、南段长城(见战国称雄形势图) 在邓州市西南隅杏山上发现的楚长城。此段长城全长约30公里,除东西向长城外;还有数条南北向交叉长城,沿丹江水库南岸向东延伸。 让我们重读《括地志》中:“故长城在邓州内乡县东七十五里”南入镶县(邓州),北连冀望山,“无土之处,累石为固”。从中解读两个信息,一是长城修至镶县,对州市的现存长城遗址可能属于“故长城”,
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